Codelco y BHP firmaron el contrato que permite comenzar la exploración del proyecto Anillo, una propiedad minera de la estatal de unas 24 mil hectáreas en la Región de Antofagasta. Según el acuerdo, BHP podrá invertir hasta US$ 40 millones en estudios geológicos y geofísicos, campañas de reconocimiento y programas de sondaje para determinar el potencial del área.
La firma se realizó en Londres, durante la London Metal Exchange Week 2026, y fue posible luego de completarse las autorizaciones que exige la Ley 19.137 para constituir derechos sobre pertenencias de Codelco que no están en explotación: un decreto supremo, la toma de razón de la Contraloría y su publicación en el Diario Oficial. La alianza se había anunciado en mayo de 2025.
Anillo ya fue explorado antes por Codelco y por terceros, y hoy está en una etapa temprana. El presidente del directorio de Codelco, Bernardo Fontaine, dijo que el acuerdo abre una nueva fase para conocer mejor la geología del área y evaluar su desarrollo futuro. Jess Farrell, presidenta de BHP Norteamérica e interina en Sudamérica, sostuvo que la creciente demanda mundial de cobre requerirá nuevos recursos y que la exploración será clave para encontrarlos.
Para Codelco, la operación es parte de su estrategia para sacar valor a su cartera de unas 2,3 millones de hectáreas de propiedades mineras mediante alianzas que aporten capital, tecnología y capacidades de otras compañías.
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